Lisboa Portugal

Na Lisboa do século 19, aquele edifício já chamava a atenção. Era um palácio esplendoroso, erguido no tranqüilo bairro do Alto de Santo Amaro e batizado de Palácio Valle Flor. Hoje, mais de 100 anos depois, ele virou monumento nacional e poderia perfeitamente ser um dos tantos palacetes europeus abertos à visitação. Mas isso não ocorreu. Um grupo hoteleiro, o Pestana Hotels & Resorts, se interessou pelo local, fez um projeto de restauração e o transformou no sofisticado Carlton Palace Hotel, inaugurado há seis meses.

Hospedar-se ali, além de todo o luxo e mordomia típicos de um cinco-estrelas, inclui uma volta ao estilo de vida da nobreza portuguesa. Em vez de parar na porta de um prédio de altura infinita, você entra de carro num belo jardim e pára na porta do palacete amarelo. Cena de filme antigo. Depois da recepção, sobe as escadarias e, ao atravessar os corredores, se depara com coleções de arte, salões com piano de cauda e peças decorativas de época. De fato, a impressão é de se estar em outro tempo.

Para se chegar aos quartos passa-se por um grande corredor de vidro que une o edifício original às duas novas alas. Os 176 quartos e as 14 suítes são equipadíssimos e, o melhor, de alguns deles tem-se vistas belíssimas do rio Tejo.

É perfeito para quem quiser passar uns dias "disfarçado" de nobre. Com direito inclusive a jacuzzi e banho turco. Se não for o caso de se hospedar - até porque a diária custa a partir de 350 euros por casal -, vale a pena conhecer. Ou optar por um jantar no Valle Flor, o restaurante de cozinha típica portuguesa que fica ali dentro, considerado um dos melhores da cidade. Sem contar o belo jardim, também monumento nacional.

Aliás, também no quesito turismo, Lisboa não quer ficar para trás das outras capitais européias. E o setor hoteleiro parece estar acompanhando essa euforia da cidade. Teve uma explosão bastante significativa nos últimos anos. São 16 novos projetos de hotéis já sendo executados - o que significa 3.147 novos quartos para o ano que vem. Para isso, foram investidos 200 milhões de euros. Só no Carlton Palace, 27,5 milhões de euros.

Mas a renovação não se restringe à área hoteleira. Por todos os cantos vêem-se andaimes e prédios sendo reformados. Ruas e praças sendo remodeladas. Até o Mercado Ribeira, próximo da Praça do Comércio, antes ponto de venda de carnes, peixes e verduras, foi reformado no fim do ano passado. Sem perder o estilo original, virou um centro de artesanato, gastronomia e exposições, visitado sobretudo por turistas.

Um artigo publicado recentemente pela revista norte-americana "Newsweek", justamente sobre o renascimento urbano e cultural da capital portuguesa, lembra também da ajuda dos fundos da União Européia nessa transformação. Foram feitos investimentos, por exemplo, na estação de trem em vidro, do arquiteto Santiago Calatrava, e na ponte Vasco da Gama.

Mas não se preocupe: a renovação está longe de tirar o ar nostálgico que marca a cidade portuguesa. Os engraxates nas ruas estreitas e os bondinhos elétricos com bancos de madeira ainda estão ali, impreterivelmente.